【記者孫慶璋/嘉義報導】
以嘉農棒球隊打進日本甲子園，震驚日本體壇的傳奇所改編成電影《KANO》於2014年風光上映。並為矗立中央噴水池「吳明捷」投手雕像揭幕。時隔近10年，吳明捷次子堀川盛邦攜親友，日前再度造訪棒球原鄉的嘉義市，並與父親的雕像合影，嘉義市是長黃敏惠2日表示，嘉義市發揚KANO精神，成功打造觀光人文運動品牌，這是嘉義人的驕傲。
教育局局長林立生表示，2014年上映的電影《KANO》述說1931來自嘉義市的嘉義農林（嘉義大學前身）棒球隊，以「不放棄任何一顆球」的拼搏精神震撼日本體壇歷史，當時更贏得「英雄戰場 天下嘉農」美譽，也讓嘉義市「棒球原鄉」的美名傳頌至今。
觀光新聞處處長張婉芬指出，市府歡迎遊客來嘉遊玩，逛潮店，吃美食同時，也可到KANO各個景點，深度感受棒球運動的光和熱。尤其吳明捷投手次子堀川盛邦偕長兄及姪子於1月31日訪台，首站直奔嘉義市中央噴水池與父親雕像合影，就是最佳證明。
吳明捷投手次子堀川盛邦再見父親銅像時激動示，看到父親投球英姿屹立噴水池，十年來如一日的光景讓他感動，尤其當得知當年贈送給黃敏惠市長父親的「必勝球」，一直被嘉義市立博物館細心典藏時，更是感動，並期待KANO堅毅精神能繼續發揚。
同行的鈴木一朗等知名球員的運動訓練師小山裕史也表示，嘉義市「棒球原鄉」在日本聲名遠播，初次來訪，看到尊敬的吳明捷投手矗立市中心的身影讓他十分感動。他也說明，目前正著手蒐集吳明捷投手的生平書寫傳記，未來規劃持續來訪，深入了解嘉義市的運動歷史，讓更多喜愛棒球的人了解這塊土地，牽起台日情誼，續寫屆百年的「KANO」佳話。
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