CIO.com 的 Stan Gibson 與 IT 領導者對談，包括 IDC 研究經理 Nadia Ballard、Boston Dynamics 資訊長 Chad Wright 和 KeyBank 商業科技資深領導人 Kumar Iyer。他們討論產業雲：產業雲崛起的原因，以及它們如何為企業組織帶來優勢。
文／cio.com‧譯／曾祥信
隨著越來越多公司轉移到雲端，許多供應商開始提供「產業雲」（industry cloud） ─ 「一種量身打造的雲端服務，提供客製的資料模型與工作流程，以符合特定產業公司的基本需求」，例如銀行業務、醫療保健、製造業等不同產業。這些特殊雲端服務，著重在特定產業最關鍵必備的需求，能為公司省下時間和金錢。而更重要的或許是，產業雲釋放給企業領導者的創新能力，讓他們能為客戶創造出新的服務。
IDC（國際數據資訊公司）研究經理 Nadia Ballard 說：「最近一次針對產業雲端用戶進行的調查顯示，約 46% 用戶表示他們已擁有至少一個產業雲，另有約 47% 用戶表示他們計劃在接下來 12 個月以內開始使用產業雲。產業雲是個急速成長且令人非常興奮的領域」。
機器人設計公司 Boston Dynamics 資訊長 Chad Wright 則表示，產業雲的採用正在加速，儘管它是相對較新的技術，普遍共識必須以明確和謹慎的方式進行，不過產業雲正一步步證明其價值及好處，尤其是在能見度和透明度方面帶來的優勢。
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他說：「三年前當我加入這間公司時，就像傳統公司，10 個部門就有 10 套系統，每個人都在建立試算表，好完成自己的工作。身為領導團隊，我們必須建構一個讓所有部門組織都能看到且共用的平台，我們認為這對於加速行銷我們的機器人會有助益。事實證明確實如此，在導入 ERP 系統的第一年，我們就將訂單週期時間刪減了 75%，在這一點上，產業雲帶給我們的能見度優勢，可說是功不可沒」。
對於 KeyBank 企業科技資深領導人 Kumar Iyer 來說，他們在數位轉型時曾經面臨過挑戰，包括舊有技術以及許多的人工作業流程。因此，他們的選項不外乎：投資並重新打造所有技術，或是使用產業雲。他們選擇了後者。
他說：「我們決定用產業雲的理由，最主要是因為可獲得頻繁的更新、不必重新開發就可立即使用的新功能、以及能夠解決公司最重要問題的技術能力。在銀行業，必須建立的功能實際上不會為我們帶來競爭優勢，但是我們仍然得付出龐大投資，才能確實做好這些基本工作」。
CIO 雜誌的 Stan Gibson 主持了一場小組討論，藉此了解迅速成長的產業雲市場究竟有何優勢，又有什麼潛在的陷阱。以下是小組對談的內容摘要。
產業雲的優勢與隱藏危險
產業雲用戶最唾手可得的普遍優勢就是快速成長，因為產業雲針對特定產業的特性量身打造，為企業提供一條通往雲端的捷徑。產業雲已預先為安全與法規遵循條件做好設定，用戶不需要做太多額外的客製化設定，因此通常能省下許多時間和人力成本。更特別的一點是，產業雲是近期建立的新技術，它們提供開放式架構，具備高度的可組合性（composability）與可擴展性（extensibility），這對用戶來說非常重要
至於產業雲的隱藏風險則是，它還在早期階段。很多時候，供應商提到的功能及好處，仍未發展成熟或還在開發中，因此購買產業雲服務有點「買家當心」的意味。整體來說，由於產業雲是為產業量身訂做，它們同時也是許多企業資產的組合，這意謂著供應商通常需要取得更多雲端客戶的資料。有些買家可能會對此有所顧慮，但是沒有人能為雲端轉移做好十足的準備。產業雲在本質上，需要以更多分享、協同合作與開放的方式，來面對公司的資料和其他資產。組織內部必須事先準備好這種文化與開放態度的轉變。
Boston Dynamics 談論商業轉型
三年前，Boston Dynamics 作出一項決定 ─ 嘗試建造自己的機器人，並以此獲利。Wright 表示：「考量到我們是一間 28 年歷史的公司，從來沒有販售與行銷機器人的商業流程，也沒有分辨收益模式或提供客戶支援的經驗，我們該怎麼做？人們常用一個詞，數位轉型（digital transformation），那正是我們需要的，而事實上我們經歷的是「商業轉型」（business transformation）。我們需要建立一套平台，好支持公司最基礎且重要的轉型工作。」
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他說：「例如，公司裡有人熟悉 Salesforce，於是我們嘗試以它作為銷售、行銷和客戶支援的平台。從企業資源計劃的角度來說，當我們開始思考財務會計與製造營運時，我們選擇了建立在 Salesforce 平台上的 Rootstock ERP。我們所做的，是建立可同時用於客戶、訂單及產品的單一資料模型，這讓我們獲得擴展能力，能在一年之內推出多項功能，讓我們掌握市場先機。此外，系統更新能力與多年前的產品截然不同，我使用傳統的本地端 ERP 系統有 15 年經驗，現在有了這些雲端系統，我們能比以往更快速地創造價值並將價值提供給客戶。身為資訊長，這對我們的商業策略至為關鍵。」
產業雲的效率
多年來 KeyBank 透過獲利與併購方式成長，「但是我們仍有很多舊有技術」，Iyer 這麼說，「這是我們在解決眾多人工流程與複雜整合過程中的主要問題之一。因此，我們開始研究產業雲，接著我們使用 Salesforce 的金融服務雲端系統，因為我們早已在商業銀行裡使用 Salesforce。我們同時採用建立在 Salesforce 之上的管理套件，稱為 Encino，這是極為特殊的軟體，專門用來支援我們的信用與保險系統。這也是我們使用產業雲的另一項領域，而它大幅加快了我們迅速增加新功能的流程 ─ 尤其是開箱即用的功能 ─ 讓我們省下解決這些問題的時間。」
重新實作
Wright 提到，「我在幾間不同公司參與過不少 ERP 系統的實現過程，其中有些是在本地部署的系統，最後兩個則是我們現在談論的產業雲。對我來說，這些都是一樣的事情，公司需要投資時間與資源，為系統實作做好準備。因此，我們必須分析現況與未來狀態，這麼做可以刺激公司確認自身需求，為想完成的事情勾勒出遠景。首要步驟自然是學習如何進行分析，很多人不熟悉這點，尤其是當決策都是由組織高層決定時。不過，現況與未來分析能幫助你找出目前的缺口，接著觀察產業雲供應商，了解他們如何為你的業務帶來最大利益。這種作法有助於建構產品藍圖。我發現人們不見得會花時間去構思藍圖，這往往在實作階段為他們帶來大麻煩。」
產業雲的未來
現在有越來越多產業雲，針對更多產業、領域和子領域而量身打造，這種加速的競爭趨勢，正驅使特定領域解決方案的誕生，它們的使用情境都很特殊，而這是件好事！因為以某層面來說，產業雲正在取代企業組織必須費時多年才能建立且大幅度客製化的本地端或地端到雲端解決方案。現在你可以選擇「單點」而非套餐，你能實現與你最相關的產業雲使用情境解決方案，取代以往繁瑣費時的前置步驟。
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Ballard 說道：「我們看見產業雲不斷成長的多樣化和豐富程度，提供企業用戶更多選項。我們同時也看見企業生態系統開始上線，這些生態系統成為新產業雲與共享應用程式的開發中心，這是非常正向的環境，因為它能促使既有的合作夥伴變得更有創意，並與企業建立更緊密的關係。因此，產業雲版圖將變得越來越有意思，不過它仍在早期階段，所以我預料產業雲還會有大幅成長，且伴隨不斷的改變，包括供應商本身以及企業用戶使用產業雲的方式。但總而言之，我相信接下來一年的發展將會相當有趣。」
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